雪鹑体长约35厘米，中等体型，通体灰色，上体、头、颈及尾具黑色及白色细条纹，背及两翼淡染棕褐色，胸白且具宽的矛状栗色特征性条纹。各亚种野外难辨。

栖息的自然环境极其严酷，多在海拔高度为3000-5500米之间的高山灌丛、高山草甸和裸岩地带生活。食物有羊茅、早熟禾、风毛菊等40多种苔藓、蕨类、草本和灌木的叶、芽、花和种子及极少量动物性食物，并啄食一些沙砾。繁殖期4-5月，每窝产卵2-5枚，孵卵由雌鸟承担。分布于喜马拉雅山簏、阿富汗东部、印度阿萨姆邦和中国西南部

雪鹑是典型的生活于喜马拉雅山地区的高山种类，分布在中国的青藏高原和邻近的尼泊尔、印度北部、克什米尔和阿富汗等国家和地区。

保护动物不建议饲养

1、眼症

眼眶内有黄白色黏液,并流泪不止。 

防治方法：可用温开水稀释的硼酸水擦洗病鸟的眼睛,再滴入金霉素眼药水。

2、感冒

笼鸟感冒以后常会出现鼻流黏液、呼吸急促、羽毛倒立、鸣声嘶哑等症状。有时浑身发颤,死亡率很高。 

防治方法：应注意患鸟呼吸道的畅通,还要注意消炎灭菌。可每天用小棒裹上药棉.沾洗鼻流黏液,并用青霉素药膏涂抹鸟儿鼻腔孔...

3、肺炎

患病后食欲减退,精神呆痴.眼睛和外孔内有分泌物。 

防治方法：可用2-4毫克的土霉素或四环素溶于糖水中进行滴喂,每日2次。

4、胃炎

鸟最易得此病且死亡率很高。患病后全身羽毛松弛,肛门四周和尾羽上常沾有粪便。 

防治方法：可用痢特灵0.2-1毫克溶于搪水中进行滴喂3天,或用1-2毫克的磺胺甲基嘧啶连续饲喂5天。

虽然雪鹑长得不算美丽,却是难得一见的珍禽。由于它久居深山之中,以往知之甚少,随着近年来科学考察的深入,其生活的秘密才逐渐被揭开。雪鹑栖息的自然环境极其严酷,多在海拔高度为3000-5500米之间的高山灌丛、高山草甸和裸岩地带生活。这些地方气候恶劣,常有暴风雪降临,冬季长达8-9个月,全年都没有无霜期,有时6月还下着大雪。

春秋两季主要栖息于雪线以上的裸岩和风化岩屑堆积的山地,夜晚则栖宿在石缝之中或悬崖下面,这里只有石缝中生长着极少的高山流石滩植被,如雪莲、兔耳草和金莲花等,覆盖度还不到5%,但天敌较少,便于本种繁衍,在数量上得到顺利增长。

水浴是清理羽毛的一个重要步骤，可以洗去羽毛上的尘土，软化污渍，便于后面的梳理工作。水浴时，鸟儿会把大半个身体泡在水里，时而拍打翅膀，时而侧过身来洗涮背羽，甚至潜入水中来一次整体的湿身。但它们也很注意控制“泡澡”的时间，以免羽毛湿透影响飞行。

在缺乏水源的草原、荒漠环境，鸟类也会找块沙地当澡堂，用沙土来洗浴。大鸨、雉类和百灵鸟等都酷爱沙浴，除了清理脏东西，可能还有去除体外寄生虫的作用。