在生物分类学上是仓鼠科中的一个亚科。共7属18种，其中中国有3属8种，通称仓鼠。除分布于中亚地区的小仓鼠外，臼两颊均有颊囊，可将食物暂存口内，搬运到洞内贮藏，故又称腮鼠、搬仓。
仓鼠为杂食性动物，食性广泛，有储存食物的习性。主要以植物种子为食，兼吃植物嫩茎和叶，果实，偶尔也吃昆虫。仓鼠不冬眠，冬季靠吃贮存的食物生活。
1829年，仓鼠在西伯利亚附近一个城市第一次被发现。1880年，在叙利亚阿勒颇城的总领事馆服务的史凯，捕捉到黄金鼠并将它们带回苏格兰饲养，他们繁殖延续了将近30年才结束。1930年，以色列黑伯莱大学的阿哈罗尼教授又在阿勒颇城捕获到这种老鼠，而陪同前去的当地导游也在小麦田里发现了它们的巢穴，挖掘之后发现了1只母鼠和出生不久的11只小鼠，并把它们都捕捉放入木箱中。但母鼠发觉到不对劲后将其中的一只小鼠给咬死了，因此阿哈罗尼教授只好把母鼠和小鼠分开饲养，并把小鼠都带回以色列饲养。阿哈罗尼教授所饲养的这些老鼠，一年后增加到150只。1931年，其中一部分老鼠被带去了英国交给了伦敦科学研究所的西顿尔教授，加以繁殖后开始贩卖给民众。仓鼠成为人类的宠物就是从这个时候开始的，现在英国所饲养的仓鼠也都是在那个时候所繁衍下来的子孙。1938年，已经成为宠物的仓鼠流传到美国。直到 1950年叙利亚仓鼠开始在美国流行。欧洲从1970年代就开始流行饲养。
仓鼠分布在中欧和东欧，小亚细亚，叙利亚和伊朗，蒙古，西伯利亚，中国北部和韩国。而中国主要分布于长江以北各省，包括青藏高原。
仓鼠适合所有喜欢小宠类人群，仓鼠性格温顺，很少出现咬人的情况。仓鼠感知视觉，触觉，听觉和化学刺激。白天基本上是仓鼠的休息时间，它们喜欢昼伏夜出，主要在夜间活动，视力差，只能模糊辨形，颜色只能分辨黑白。
1、肿瘤
宠物症状：抚触宠物时，宠物身体某个部位出现明显突起，且随着时间的推移，突起越变越大
仓鼠与人类一样，当身体细胞异常时就会产生肿瘤，而且也分为良性肿瘤与恶性肿瘤。当发现仓鼠身体长出肿瘤时，需通过组织切片检查，确诊肿瘤的性质。若肿瘤是恶性的，需进行切除手术;但术后，不良细胞仍有机会转移到其它部位，引起肿瘤转移复发的情况。
2、皮肤病
宠物症状：仓鼠可能会有脱毛、抓挠等现象，皮肤出现红肿及甩毛的情况
首先需保持环境清洁及干爽，积极问诊宠物医生，寻求良好的就医建议；最后需为宠物进行相关检查如皮肤镜检，判断皮肤问题后再进行对应用药。
3、心脏病
宠物症状：食欲不振、活动能力差及呼吸困难
如仓鼠出现以上症状，可能怀疑仓鼠患心脏病，可积极问诊宠物医生，经医生专业问诊后，根据医生建议，进行详细检查。比如可通过X光检查，观察是否患有心室肥大等疾病；待确诊病情后，为了稳定病情，可利用强心剂、血管扩张等方法给予治疗。
4、咬合不正
症状：流口水、嘴巴无法完全闭合、食欲不振等
建议处理方式：
预防仓鼠咬合不正，可经常买一些较硬的食物或矿物石给它们磨牙。如发现仓鼠有咬合不正的情况，应找兽医替其将牙齿磨齐。
5、便秘
宠物症状：排便次数明显减少，甚至无便便
当宠物饲养环境改变时，仓鼠可能会出现便秘的情况;另外，仓鼠也可能因细菌、病毒、或寄生虫感染，而引致便秘。
首先，应该保持笼子清洁，其次，需给予宠物新鲜且纤维质较多的食物，并给予足够的水份；在可专业宠医的指导建议下对症用药，如情况严重者，需及时送医救治。
6、感冒
宠物症状：耳朵下垂、精神不振、鼻子湿润、活动意愿较弱
仓鼠一旦患上感冒，绝不能拖延，应当尽早进行处理，如果问题不是很严重的话，可以自己试着用一些消炎药来进行处理。不过一定要控制好用量。仓鼠感冒可预防，在平日饲养生活中，可适当给宠物喂食一些含维他命c的食物；同时做好相应的保暖措施，不要将鼠笼放在风较大的地方。
1、仓鼠最好一个笼子养一只。
2、仓鼠不能喝生水，它喝冷开水。如果喂菜叶子也须记得把叶子洗净之后把水晾干。
3、仓鼠住的环境不能太吵，不能太冷，不能让太阳直晒。
4、笼子时刻关紧，仓鼠是越狱爱好者，越狱后容易引起受伤。
5、禁止喂食人吃的食物，盐份过高，调味过重，会增加鼠儿身体负担。
6、禁止水洗鼠儿身体。
7、禁止使用报纸、面纸等做垫材。报纸油墨过多，面纸内含有漂白剂。
8、禁止将鼠儿养在过小的空间，空间至少要有滚轮，水瓶、食盆、小窝等用品。
9、不要喂食生虫、发霉、过期的饲料。
10、禁止使用竹筷、棒冰棍等东西让鼠儿们磨牙，请使用市面上鼠儿专用的磨牙用品、饲料。
仓鼠会自己清洁，所以主人不需要经常给仓鼠洗澡，但是当发现仓鼠的毛脏了时，一定要及时清洗。可以用毛巾蘸一些温水轻轻擦拭仓鼠，洗掉身上的污垢。如果一定要给仓鼠洗澡，最好在天气暖和的时候进行，洗澡后用吹风机把头发彻底吹干，防止仓鼠着凉生病。
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